Animali, esistono emozioni negative?

di Margherita Carretti, etologa, referente della Scuola PTRI (Pet Therapy Relazionale Integrata)

«Il mio cane ha paura di tutto, come faccio a eliminare questa emozione?»: è una domanda che mi viene posta spesso. Ma siamo sicuri che la paura sia davvero un’emozione “negativa”?

Nella vita quotidiana siamo abituati a dividere le emozioni in positive e negative. Oggi sappiamo però che questa distinzione è fuorviante. Le emozioni non hanno un valore morale: hanno una funzione. Frutto di milioni di anni di evoluzione, aiutano gli animali, umani e non umani, a valutare ciò che accade dentro e fuori di loro, orientando il comportamento verso la risposta più adatta alla situazione.

Forse, allora, la domanda non è come eliminare un’emozione, ma che cosa stia cercando di comunicarci.

Quando un animale manifesta paura, frustrazione o rabbia, il nostro primo impulso è spesso quello di far sparire quello stato emotivo. È comprensibile, ma fermarsi ad ascoltare quell’emozione può aiutarci a capire come quell’animale sta vivendo quel momento.

Le emozioni non appartengono mai soltanto all’individuo. Ci parlano dell’incontro tra il suo corpo, la sua storia, l’ambiente e le relazioni che vive. Nessun essere vivente esiste indipendentemente dal contesto: siamo tutti parte di una rete di interconnessioni che influenza il nostro modo di percepire, sentire e agire.

Le emozioni sono una delle finestre più preziose sull’esperienza che gli animali fanno del mondo: non chiedono di essere giudicate, ma comprese. E se, la prossima volta che il nostro animale manifesterà un’emozione difficile, invece di chiederci come eliminarla, ci domandassimo che cosa sta cercando di raccontarci sulla sua relazione con noi e con il mondo che lo circonda?

Foto: Andrew S su Unsplash

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